Ung mann søker kjærligheten

Isaac Bashevis Singer

Broren min hadde nevnt filosofene, og selv om han sa at jeg ikke kunne lære noe av dem, måtte de tross alt vite noe. Hvorfor ble de ellers kalt filosofer? Men hvor kunne man få tak i en slik bok? Jeg kunne spurt broren min, men for det første var det sjelden han kom hjem nå, og for det andre glemte han ofte hva jeg ba ham om, og det tok uker å komme på det igjen. Men jeg måtte vite svarene nå med det samme! Jeg begynte å rote i min brors pairer, og der fant jeg det jeg ville - en bok fra Breslers bibliotek som oppga at det holdt til et sted i Nowolipki-gaten. Nå var jeg klar til å dra ut på mitt livs eventyr - jeg besluttet å gå til biblioteket og prøve å få låne en bok om filosofi. Jeg hadde på fornemmelsen at broren min antagelig hadde lest denne boken og at det var på tide at han gikk tilbake med den. Det var kommet kort noen ganger hvor biblioteket forlangte at broren min skulle levere tilbake bøker som var forfalt. Derfor ville jeg gå tilbake med denne boken og be om en annen i stedet, en om filosofi. Sant nok ville broren min, hvis han fant ut hva jeg hadde gjort, kanskje bli forferdelig sint, til og med fike til meg for at jeg var gått et sted hvor jeg ikke hadde noe å gjøre. Men hva var en ørefik mot gleden som en bok om filosofi ville gi meg? Jeg brant av iver etter å lese hva filosofene hadde å si om Gud, verden, tiden, rommet og, ikke minst, hvorfor mennesker og dyr må lide slik. For meg var det spørsmålet fremfor alle andre.

Jeg tok boken og bega meg i retning av Nowolipki-gaten. Det var iskaldt. Tyskerne hadde rykket så nær Warzawa at jeg kunne høre kanonilden i gatene. Jeg forestilte meg hvordan tusen soldater døde for hvert eneste skudd. Det blåste kaldt, så nesen min kjentes som tre. Jeg hadde ikke hansker, og fingrene på den hånden som holdt boken, ble stive. Jeg var vettskremt for at de skulle skjenne på meg på biblioteket, eller gjøre narr av meg. Hvem vet? Kanskje broren min var der også. Jeg fór av sted mot vinden, og en stemme inne i meg ropte: "Jeg må vite sannheten! En gang for alle!"

(fra Ung mann søker kjærligheten 1978)

Bibliotek etter tysk bombeangrep, London 1940